Alcohol higroscópico, insoluble, soluble en agua, ácido fórmico, formaldehído, dimetilsulfóxido, dimetilformamida, dimetilacetamida y otros disolventes, HEC no ioniza en agua, tiene buena resistencia a los ácidos y álcalis, y no reacciona con metales pesados La precipitación, cuando pH<3, se acidolizará para reducir la viscosidad de su solución acuosa. Bajo la acción de álcali fuerte, HEC experimentará degradación oxidativa, y la viscosidad de su solución acuosa disminuirá debido a la acción del calor y la luz, Y será estable en el rango de pH 6,5-8,0. La solución acuosa de HEC puede ser miscible con la mayoría de los pegamentos solubles en agua y resinas solubles en agua, Y se puede obtener una solución clara y uniforme de alta viscosidad mediante la combinación de enlaces secundarios o enlaces químicos. Puede ser miscible con resinas solubles en agua como goma arábiga y parcialmente miscible con gelatina, almidón, PVA, etc.
HEC tiene buenas propiedades de formación de película. Su película es clara, transparente, resistente a la luz y tiene una excelente flexibilidad y resistencia al aceite. La adición de glicerina, etanolamina, manitol y aceite de ricino sulfonado puede hacer que la película HEC sea más flexible y extensible, y mejora la adherencia al vidrio, metal, fibra y otras superficies.